What challenges do our students face when adopting a lifestyle free from animal exploitation? Why do they decide to stop consuming animal products? How do their classmates and families respond to this decision?
Karen M. y Alicia, dos alumnas vegetarianas de un instituto público de Zaragoza, nos responden a estas preguntas en una doble entrevista. Primero Alicia pregunta a Karen y después, Karen a Alicia.
Alicia: What or who motivated you to become a vegetarian?
Karen: Todo empezó cuando estaba en 6º de Primaria. Una profesora de Ciencias Naturales nos puso un documental sobre el impacto medioambiental que producía la industria cárnica.
Ese documental me abrió los ojos y decidí informarme más por mi cuenta. Llegué a la conclusión de que no sólo se producía un daño ecológico, sino también un maltrato y sufrimiento para que ese animal llegase hasta mi plato.
Desde ese momento deje ver a los animales no como objetos, sino como individuos.
A: What was your family's opinion? Did they approve or did they object?
K: Mi madre siempre ha sido muy permisiva con las decisiones que tomo y no fue muy difícil convertirme en vegetariana.
Sí que es verdad que en un principio se mostró preocupada por las carencias nutricionales.
Afortunadamente, poco después conseguí que mi madre y mi hermana se convirtieran al vegetarianismo.
A: Do your colleagues understand your decision?
K: Nunca he tenido problemas con los compañeros por ser vegetariana, al contrario, ha sido un mecanismo para conocer gente con ideologías similares.
A: Do you plan to become vegan in the future?
K: Sí, me gustaría reducir al máximo posible todo lo que este vinculado con el maltrato animal. Los huevos y la leche no los matan directamente, pero es un mecanismo de explotación, donde se produce un maltrato físico y sobre todo emocional, porque al igual que cualquier otra madre sufre cuando se les arrebata su hijo.
Yo consumo lo mínimo de leche y los huevos los como ecológicos y conozco la situación de las gallinas. No obstante, en un futuro tengo planeado convertirme definitivamente al veganismo.
A: Have you noticed any changes since you stopped eating animals?
K: A nivel físico, me enfermo menos que antes, me siento más saludable y me mantengo en mi peso a diferencia de cuando consumía carne, que solía tener unos kilos de más.
Pero lo más importante es el cambio psicológico y emocional que ha aportado a mi vida, me siento mas feliz y tranquila sabiendo que ya no consumo la agonía de seres inocentes. Muchas personas piensan que es una simple dieta, pero en realidad es una forma de vida basada en el respeto y amor por todos los animales no humanos.
A: What would you say to someone who wants to become a vegetarian but doesn't dare to take the plunge? And what about parents who don't let their children do it?
K: Yo le diría que se animase a dar el paso, que como todos los cambios en un principio tienen su dificultad, pero aunque él/ella crea que es una decisión personal, que sólo le afectará a él/ella, en realidad afecta a la vida de todos los animales que mueren día a día para que puedan estar en nuestros platos. Tu decisión es un granito de arena para conseguir la liberación animal.
A los padres les aconsejaría primero que se informasen sobre el porqué de la decisión de sus hijos, antes de negarse rotundamente.
Si lo que les preocupa son las carencias nutricionales, que busquen alternativas que puedan sustituir las proteínas animales.
Below, we present the interview that Karen conducted with Alicia.
Karen: How was your transition to vegetarianism? Was it easy or difficult?
Alicia: Mi transición ha sido muy lenta y progresiva, ya que a mis padres no les terminaba de convencer. Por lo demás, ha sido fácil, pues nunca me ha gustado la carne. De hecho, desde que no consumo animales, como muchísimo mejor, más sano y más variado.
K: How long have you been a vegetarian and how did you make the decision?
A: Hará unos 4 ó 5 años que empecé a dejar de comer algunos tipos de carne. Desde entonces, he ido dejando de comerla progresivamente, hasta hacerme pisci-vegetariana y poco después, vegetariana totalmente. Hace unos 2 ó 3 años dejé la leche de vaca, para pasarme a las leches vegetales. Me gustaría hacer la transición al veganismo próximamente.
La razón principal fue que siempre me han gustado mucho los animales, y comerlos no me parecía bien. De pequeña decía que me daba mucha pena y que no me los podía comer. Además de que el sabor y la textura tampoco me gustaban.
K: What do you find most difficult about being a vegetarian? And the easiest?
A: Lo más difícil es comer fuera de casa, aunque cada vez encuentro más opciones. Organizar las comidas en casa también se hace complicado a veces, porque si mi familia come carne o pescado, a mí me tienen (o me tengo) que hacer otra comida distinta.
Lo más fácil es saber que no estás privando a nadie de su derecho a la vida. No tienes que sentirte culpable por lo que estás comiendo, creo que es algo muy gratificante.
K: Has there ever been a moment when your commitment wavered, i.e., when you doubted whether to continue with the diet?
A: No, no ha habido ningún momento en el que la haya interrumpido. Sí es verdad que cuando te encuentras en la situación de que vas con amigos o con tu familia a un restaurante y no tienen opciones vegetarianas, pues te puedes sentir “culpable” porque “tenemos que ir a otro sitio sólo por mí”.
Pero si lo piensas fríamente, es una decisión que has tomado siguiendo tus propios ideales, y además es una decisión que no hace daño a nadie, todo lo contrario. Así que no hay que sentirse culpable.
K: Have you had any nutritional deficiencies since becoming a vegetarian?
A: No, ninguna. Desde que no como animales me encuentro mucho mejor, sigo teniendo la misma energía y puedo hacer deporte perfectamente, al igual que cualquiera de mis compañeros de clase. Es cuestión de saber encontrar los nutrientes necesarios en alimentos de origen vegetal. Si se hace correctamente, no tienes por qué tener ningún problema.